De norske strandhåndballjentene ble verdenskjente da de utfordret draktreglene og satte kvinners rettigheter i idretten på dagsordenen. Nå er de i Angola – ikke bare for å spille, men for å stå sammen med unge kvinner i kampen for likestilling, helse og frihet.
Samhold på stranden: Fra 15.–21. september arrangeres Nordic Beach Week i Lobito, Angola.
Denne uka deltar over 200 utøvere, trenere og ledere i Nordic Beach Week i Lobito, Angola. Det er en internasjonal treningssamling for strandhåndball og sandvolleyball, med fokus på samarbeid, ungdomsengasjement og likestilling. Arrangementet er et samarbeid mellom den norske ambassaden i Angola, Norges idrettsforbund og angolanske partnere, med støtte fra Norge. Målet er å gi unge utøvere mulighet til å møtes, lære av hverandre og utvikle seg – både som idrettsutøvere og rollemodeller.
– At Norges landslag besøker Angola gir en unik mulighet til å bygge broer mellom våre kulturer og styrke det sportslige samarbeidet. Samlingen bidrar til å løfte kvinner ved å fremme selvstendighet, selvtillit og likestilling. Vi er stolte og glade for å ha dem her hos oss, sier Edlénia José som er kaptein for Angolas landslag i strandhåndball.
Edlénia José er kaptein for Angolas landslag i strandhåndball.
De norske strandhåndballjentene er allerede et forbilde i idretten.
I 2021 tok de et tydelig standpunkt mot det internasjonale draktreglementet. Kravet om bikini ble utfordret – og endret – etter laget insisterte på retten til å velge shorts. I en tid der kvinners rettigheter utfordres i mange deler av verden, er strandhåndballjentene en inspirasjon for frihet og deltakelse.
– Denne kampen har vært med på å forme vår identitet, og vi er stolte over å kunne representere verdier som likestilling, inkludering og mot – også her i Angola, sier strandansvarlig i Norges håndballforbund, Julie Asplund Berg.
Sammen med angolanske spillere besøkte de norske idrettsutøverne et ungdomssenter i Luanda for å lære mer om UNFPAs program for seksuell og reproduktiv helse og rettigheter (SRHR), finansiert med støtte fra Norge.
Programmet når 50 000 ungdommer med kunnskap og tjenester innen seksuell og reproduktiv helse, prevensjon og menstruasjon - blant annet gjennom introduksjon av gjenbrukbare bind og opplæring av helsepersonell. Programmet arbeider også med å redusere svangerskapsrelatert dødelighet, endre sosiale kjønnsnormer og bekjempe kjønnsbasert vold.
De norske og angolske spillerne trener sammen på stranden i Lobito.
Norge har løftet SRHR til en tydelig politisk prioritet i utenriks- og utviklingspolitikken. Regjeringen har forpliktet seg til å bidra med 9,6 milliarder kroner i perioden 2020–2025 for å styrke den globale innsatsen. Et sentralt mål er å bygge robuste helsesystemer og styrke primærhelsetjenesten, slik at SRHR blir en integrert del av helsetilbudet for alle.
– Arbeidet med seksuell og reproduktiv helse styrker unge menneskers mulighet til å ta informerte valg og leve trygge liv. Men kunnskap alene er ikke nok – det trengs arenaer der unge kan oppleve mestring og støtte. Her kommer idretten inn som en kraftfull plattform for endring, sier direktør i Norad Gunn Jorid Roset.
Gjennom en uke fylt med treninger, workshops, turneringer og felles aktiviteter har utøvere fra Angola, Norge, Sverige og flere andre land delt erfaringer, lært av hverandre og knyttet sterke bånd.
Vi er kjempeimponerte over viljen, fleksibiliteten og innsatsen fra de norske utøverne og støtteapparatet, som tok utfordringen i Angola på strak arm og leverte som diplomater i toppklasse,