De støtter hverandre i kampen mot korrupsjon

De rundt 20 medlemmene av nettverket er ledende etterforskere, påtalejurister og antikorrupsjonsmyndigheter fra hele verden. De har avslørt korrupte statsledere og store internasjonale selskaper, og sørget for at milliarder av kroner er betalt tilbake til fellesskapet. Nylig møttes de i Oslo.
 
– Korrupsjon rammer de svakeste. Det er samfunnets felleskasse som plyndres. I mange land betyr korrupsjon at barn ikke får skolebøker, sykehus mangler medisiner og folk mister tillit til myndighetene. Det er derfor kampen føles så viktig, sier Joly. 

Eva Joly ble verdenskjent da hun som forhørsdommer i Paris drev fram avsløringene i Elf-skandalen, en av 1990-tallets største korrupsjonsskandaler. Hun gikk rett i strupen på toppolitikere og næringslivseliten i Elf Aquitaine, og fikk mer enn tretti personer dømt i en sak som dreide seg om mer enn 25 milliarder franc.
 
Samtidig ble drapstrusler, sjikane og bakvaskelser en del av hverdagen til den norske korrupsjonsjegeren. 

– Når du bærer store saker mot regjeringen i landet ditt, er det veldig fristende å gi opp, fordi du får så stort press på deg, sier hun.
 
Med Elf‑saken friskt i minne, kom ideen om å skape en internasjonal møteplass for korrupsjonsjegere. 21 år senere er Joly fortsatt primus motor i nettverket som hun og daværende utviklingsminister Hilde Frafjord Johnson tok initiativ til. Norad støtter og koordinerer fortsatt prosjektet.

Korrupsjon angår oss alle

Joly og de andre medlemmene av korrupsjonsjegernettverket møtes to ganger i året for å utveksle erfaringer og kunnskap – og for å støtte hverandre både profesjonelt og moralsk i arbeidet de utfører. 

Paulus Noa fra Namibia forteller hvorfor dette betyr mye. 

– Nettverket hjelper oss med informasjon og støtte når vi etterforsker saker i våre land. Vi diskuterer reelle korrupsjonssaker, lærer av hverandre, og finner ut hvordan vi kan tette hullene som gjør korrupsjon mulig. Det er en uvurderlig hjelp, sier den namibiske korrupsjonsjegeren. 

Paulus Noa leder anti-korrupsjonskommisjonen i hjemlandet. Han har blant annet bidratt til avsløringen av en stor korrupsjonsskandale i fiskerisektoren, med både fiskeriministeren og justisministeren involvert og forgreininger til aktører i mange land, blant annet Sør-Afrika, Angola, Kypros, Norge og ikke minst Island.
 
– Midler som skulle gått til å bygge skoler, helsestasjoner og infrastruktur, forsvant i stedet i lomma på enkeltpersoner. Pengene som skulle utvikle landet, ble misbrukt av både utenlandske og lokale aktører. Folk i Namibia er enormt skuffet og krever at de ansvarlige blir stilt for retten, forteller Noa. 
 
– Korrupsjon påvirker og angår oss alle, på en eller annen måte. Derfor er det arbeidet vi i korrupsjonsjegernettverket gjør enormt meningsfullt og viktig, understreker han.

Brenner for en bedre verden 

Medlemmene av korrupsjonsjegernettverket er håndplukket av Norad uten noen form for godkjenning fra andre myndigheter. De er personer som har relevant erfaring og kunnskap å dele med de andre i nettverket. Og de må være hundre prosent til å stole på. De må selv være ubestikkelige. Felles for alle korrupsjonsjegerne er også at de har et brennende ønske om å gjøre verden mer rettferdig – ofte med store personlige omkostninger.   

– Når du ser konsekvensene av korrupsjon, skjønner du hvor viktig kampen er. Men ofte føler du deg veldig alene. Du er isolert, fordi du er en ‘plageånd’. Du trenger et nettverk for å støtte deg, for å vite at du ikke er alene, at du kjemper den riktige kampen. Korrupsjonsjegernettverket gir meg mot til å fortsette, sier Greysa Barrientos, som er en kjent korrupsjonsjeger fra Costa Rica.

Barrientos har vært statsadvokat i Costa Rica i rundt 28 år. Hun har ledet en lang rekke komplekse korrupsjonssaker, og hun har vært en del av det internasjonale korrupsjonsjegernettverket i sju år. 
 
– Noen ganger prøver de tiltalte å angripe deg i media og får deg til å fremstå som den onde. Selv om du har alle bevisene, prøver de å snu saken mot deg. Det kan være veldig tøft, men nettverket gir deg både profesjonell støtte og en trygghet – mot til å gå videre, sier hun.

I felles kamp mot udyret 

Billy Downer er en av dem som har vært lengst med i korrupsjonsjegernettverket. Han jobbet i flere tiår for påtalemyndighetene i Sør-Afrika og frontet noen av de mest kjente korrupsjonssakene i landet, inkludert saken mot landets tidligere president, Jacob Zuma. Han er nå pensjonert, men fortsatt en viktig bidragsyter inn i nettverket. 
 
– Kriminelle opererer i nettverk. De kjenner ingen grenser, og samarbeider på tvers av land. For å bekjempe dem, må vi være like organiserte, understreker Downer.  

Den pensjonerte jegeren sammenligner kampen mot korrupsjon med jakten på den ville bøffelen.

 – Korrupsjonsjegere jakter korrupsjon over hele verden slik jegere i villmarken jakter den afrikanske bøffelen. Bøffelen er smart, oppfinnsom og hissig – den vil drepe jegeren. For å temme bøffelen må vi være modige, oppfinnsomme og smartere enn den.

Avgjørende norsk støtte

– Korrupsjon er en alvorlig trussel i alle deler av verden, og fattige mennesker i utviklingsland betaler ofte den høyeste prisen, sier Stine Horn Stine Horn, som leder Norads avdeling for velferd og menneskerettigheter. 

Dette er noe av forklaringen på at vi bruker norske bistandspenger på korrupsjonsjegernettverket.  

– I over 20 år har nettverkets medlemmer stilt statsledere og store internasjonale selskaper til ansvar og bidratt til å tilbakeføre milliarder av kroner til fellesskapet. Dette er sannsynligvis et av de mest kostnadseffektive og virkningsfulle tiltakene i hele det norske bistandsbudsjettet, understreker Horn.

Billy Downer mener Norge og Norads støtte er helt avgjørende. 
 
– Vi som er medlemmer av korrupsjonsjegernettverket har allerede hendene fulle med våre saker hjemme. Vi har ikke tid, penger eller kapasitet til å drive et internasjonalt nettverk. Vi kunne ikke gjort dette uten dere, sier Downer. 
 
Nettverket har blitt en slags «global ryggrad» for jakten på korrupsjon – et bevis på at internasjonalt samarbeid nytter, mener sør-afrikaneren.  
 
– Jeg var heldig som ble invitert til nettverkets andre møte i 2006. Hver gang jeg får en ny invitasjon, føler jeg det som en stor ære. Vi har blitt en sammensveiset gruppe – og det gir en enorm styrke å vite at du ikke er alene, sier sør-afrikaneren. 
 
– Korrupsjonsjegernettverket gir oss mot, kraft og våpen til å fortsette kampen mot udyret!