Historisk avtale for kvinnelige shea-arbeidere i Ghana
Safura Sulemana, som plukker og foredler sheanøtter i Nakpatua‑samfunnet, hjelper en venn med å fylle en sekk med kjøpte sheanøtter på markedet i Kumbungu, nær Tamale i Nord‑Ghana, august 2025.
Hardtarbeidende og underbetalte kvinner i Ghana får nå styrket sine rettigheter i arbeidslivet. Landets første tariffavtale i shea-sektoren er signert, med norsk støtte.
Bak sheasmøret som brukes i kosmetikk over hele verden, står tusenvis av kvinner i Ghana. Arbeidet deres med å plukke sheanøtter er helt avgjørende i en global milliardindustri, men selv får kvinnene bare en liten brøkdel av pengene. Samtidig arbeider mange under krevende forhold, preget av hardt klima og svært krevende, tradisjonelle arbeidsmetoder.
Sharatu Kassim, som arbeider med sheaforedling ved Tiyumtaba Shea Cooperative, bærer et fat med sheapasta klar til elting, juni 2025.
De siste fire årene har Norge, i samarbeid med Sveits, støttet ILOs prosjekt Productivity Ecosystems for Decent Work. Målet har vært å bedre hverdagen for tusenvis av uformelle shea-arbeidere og småbedriftseiere i Ghana.
– Arbeiderne har blant annet har fått opplæring i helse, miljø og sikkerhet. Og de har lært seg mer effektive, mindre krevende arbeidsmetoder. Men på arbeidernes dag er det viktig å understreke at varige forbedringer kommer når arbeidstakere og arbeidsgivere møtes til dialog, sier ILOs prosjektleder David Marcos.
Et medlem av Nakpatua Picking Group, organisert under Yumzaa Enterprises, viser frem bollen sin med avfruktkjøttet shea under en felles plukkeaktivitet i Nakpatua, nær Tamale, juni 2025.
Direkte betydning for kvinners hverdag
Med støtte fra Norge er det etablert både en fagforening for arbeiderne, Ghana Shea Workers Union, og en arbeidsgiverorganisasjon for lokale små og mellomstore bedrifter, Ghana Shea Employers Association. Målet har vært å samle partene i arbeidslivet og styrke interessene til lokale aktører, særlig de mest sårbare.
Nylig kom også et viktig gjennombrudd: Arbeidsgivere og arbeidstakere har signert en kollektiv tariffavtale for sektoren. Avtalen skal regulere forholdet mellom partene i arbeidslivet, forebygge misbruk og bidra til å formalisere en næring som i stor grad har vært preget av uformelt arbeid.
Den første tariffavtale i shea-sektoren i Ghana er signert, med norsk støtte.
– Avtalen er ikke bare en milepæl på papiret, men en avtale som vil få direkte betydning for tusenvis av kvinner i deres hverdag. Dette er virkelig verdt å feire, spesielt for de kvinnene som lenge har vært usynlige og uten rettigheter i arbeidslivet, sier Norads direktør Gunn Jorid Roset.
Verdige arbeidsforhold
Shea-næringen i Ghana har vært preget av flere utfordringer. Mellommenn har presset prisene ned for kvinner som samler sheanøtter, og store utenlandske selskaper har kjøpt råvarer uten å bidra til lokal verdiskaping.
– De nye organisasjonene har jobbet for å få på plass bedre rammer i sektoren. De har blant annet bidratt til innføring av minstepriser for å beskytte dem som samler sheanøtter, og kvoter for lokale produsenter for å sikre tilgang på råvarer, forklarer ILOs prosjektleder.
Avtalen mellom arbeidstakerne, arbeidsgiverne og myndighetene vil gi tryggere arbeidsforhold, mer rettferdig lønn og sterkere representasjon for kvinnene, som utgjør ryggraden i produksjonen.
– Det norskstøttede prosjektet i Ghana er et strålende eksempel på hvordan norsk bistand – i samspill med internasjonale og lokale aktører – kan bidra til å fremme dialog, verdige arbeidsforhold og bedre liv for veldig mange mennesker, sier Norads direktør Gunn Jorid Roset.
Grunnlag for bærekraftig økonomisk utvikling
Sosial dialog, likestilling, anstendige arbeidsvilkår og bærekraftige verdikjeder er nøkkelord i prosjektet, som Norge støtter gjennom ILO. I Ghana arbeider rundt 85 prosent av den yrkesaktive befolkningen i mikro-, små- og mellomstore bedrifter, og de fleste av disse befinner seg i uformell sektor. Når slike arbeidsforhold formaliseres, styrkes både rettighetene til arbeidstakerne og grunnlaget for mer bærekraftig økonomisk utvikling.
Mariama Abukari og andre arbeidere i sheaforedling fjerner skall og sorterer nøtter ved Agape Shea Enterprises i Tamale, 2025.