Helt fra krigen brøt ut har vi kjent på støtten fra det norske folk.
Olena Zelenska
Ukrainas førstedame
Ukrainas førstedame: Tror på målrettet hjelp fra menneske til menneske
Norad-direktør Gunn Jorid Roset og Ukrainas førstedame Olena Zelenska.
Olena Zelenska sier gjenoppbyggingen av Ukraina er i gang og at oppbygningen ikke kan vente på at krigen tar slutt. Hennes stiftelse driver målrettet hjelpearbeid til barn og unge midt i den brutale krigen for at de skal kunne leve så vanlige liv som mulig.
Representanter for norske organisasjoner og næringsliv møtte en åpenhjertig førstedame i Norads lokaler.
– Kom til Ukraina og se hvordan vi har det for å virkelig forstå hva vi trenger. Selv tror jeg på målrettet hjelp fra menneske til menneske. Jeg driver en stiftelse som konsentrerer arbeidet om barn og unge. De er fremtiden, sier Olena Zelenska, Ukrainas førstedame.
Jorun Nossum, avdelingsdirektør for Nansen-programmet for Ukraina, i samtale med Ukrainas førstedame Olena Zelenska.
Olena Zelenska Foundation ble grunnlagt etter den russiske fullskalainvasjonen startet i 2022. Mange ukrainske barn har det svært vanskelig. De har flyktet fra hjemmene sine og lever nå som internt fordrevne i eget land eller i utlandet. Skoler, barnehager og sykehus bombes. I en hverdag preget av stor usikkerhet og uro, er det avgjørende at barn og unge får muligheten til å leve så normale liv som mulig.
Olena Zelenska Foundation støtter større fosterfamilier gjennom hus, tilby biler og det nødvendige familer trenger i hverdagen. De bygger skoler og tilbyr psykologisk støtte og veiledning. Nå finnes 30 underjordiske skoler i det krigsherjede landet.
– I begynnelsen tenkte jeg at underjordiske skoler uten dagslys er helt forferdelig. Men så ser vi at når barna faktisk har mulighet til å gå på skolen blir både barn og foreldre roligere. Skolen er kjernen i lokalsamfunnet og bidrar til så mye mer enn undervisning: Helse, fritidsaktiviteter, idrett og fellesskap, sier Olena Zelenska.
Allerede nå planlegger ukrainerne hvordan tilfluktsrommene kan brukes etter krigen og gjøres om til idrettshaller og annet til det beste for folk i lokalsamfunnene.
Norge står sammen med Ukraina gjennom Nansenprogrammet både sivilt og militært.
Norskt næringsliv og sivilt samfunn var sterkt representert på arrangementet.
– Barn må få gå på skole, være med venner, drømme om fremtiden og utvikle seg. Å beskytte barns rettigheter og gi dem støtte og muligheter i en kaotisk hverdag, er blant det viktigste Norge og det internasjonale samfunnet kan bidra med i Ukraina, sier Gunn Jorid Roset, direktør i Norad.
Gjennom Nansen-programmet har Norge bidratt med nær én milliard kroner til tiltak som støtter barn i Ukraina. Pengene går blant annet til UNICEF, Redd Barna og SOS-barnebyer, og brukes blant annet til å hjelpe bortførte barn tilbake til familiene sine, til å gi psykososial støtte og sikre skolegang.
Førstedamen Olena Zelenska benyttet anledningen til å takke for Norges støtte og viste til de historiske båndene mellom våre to land:
– Vi vet godt at dere er våre venner. Husk at mange gater i byene våre er oppkalt etter Nansen etter hjelpen hans under den store hungersnøden på 1920-tallet. Nå er disse gatene mål for russiske bomber. Historien gjentar seg. Men det finnes heldigvis håp om en bedre fremtid.